Bildquelle: dartn.de
Das Unibet Masters 2018 begann letzten Freitag in der MK Arena in Milton Keynes.
Den Abend eröffneten Raymond van Barneveld gegen Dave Chisnall. Barney konnte seine gute Form aus der WM auch ins neue Jahr transportieren, und auch Chizzy zeigte mal wieder, dass er einer der besten ist. Die erste Phase des Matches war noch sehr ausgeglichen. Nach fünf Legs lag van Barneveld 3-2 vorne. Dann allerdings schaffte es der Niederländer, sich auf 7-3 abzusetzen, auch da Chisnall einige Doppel ausließ. Doch der Engländer gab nicht auf, sondern drehte auf einmal auf. Es gelang ihm, das Match zum 9-9 auszugleichen. Im Decider sah es dann danach aus, dass die Nummer 7 der Welt das Comeback vollenden könnte. Er stand nach 9 Darts bei 88 Punkten Rest, van Barneveld noch bei 164. Unter Druck verpasste der Ex-Weltmeister dann das Bull fürs Match, Chizzy hatte also eigentlich mindestens einen Matchdart sicher. Doch er verpasste mit dem ersten Darts die einfache 20 und so gab es gar keinen Dart. Barney konnte seinen ersten Dart in der Doppel 8 versenken und das Spiel 10-9 für sich entscheiden.
Zwei Premiere League-Spieler trafen im folgenden Match aufeinander. Michael Smith trat gegen Mensur Suljovic an. Suljovic dominierte die Anfangsphase und führte schnell mit 5-0. Beim Stand von 7-3 für den Österreicher dachten eigentlich alle, dass Smith sich schnell wieder verabschieden muss. Doch er zeigte Kämpferqualitäten, scorte besser und checkte auch hohe Finishes, wie z.B 110 unter Druck. So stand es nach 16 Legs 8-8. Doch dann brach der Bully Boy wieder ein und Suljovic fand wieder in die Spur. Seinen zweiten Matchdart setzte er zum 10-8 in die Doppel 20.
Klarer war der Auftritt des neuen Weltmeisters Rob Cross. Dieser setzte sich ohne Probleme mit 10-3 gegen Ian White durch. Unter anderem konnte Cross im zweiten Leg 167 Punkte checken. Whites einziges Highlight war ein 136er Check in Leg 4.
Überraschend deutlich setzte sich auch Peter Wright gegen Alan Norris durch. Snakebite spielte mit einem 98er Average nicht sein A-Game, hatte gegen einen schwachen Norris aber trotzdem nie Probleme. 10-5 hieß am Ende das Ergebnis.
Wright wird am Sonntag im Viertelfinale gegen Raymond van Barneveld antreten.
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